N°7 du 13 février 1848
p.52/53 MANUEL GENERAL DE MUSIQUE MILITAIRE par Georges KASTNER.
Article second : « Il n’est pas sans intérêt
de rechercher dans quelles conditions s’opéra, pour
les musiques régimentaires françaises, la réforme
qui devait d’un seul coup les porter à un si haut
point de perfection ; deux causes simultanées, bien que
fort différentes, contribuèrent puissamment à
cette réorganisation : l’état déplorable
dans lequel étaient tombés nos orchestres de régiment
; l’arrivée à Paris de l’habile facteur
Ad. Sax. (...) M. SAX arrivait à Paris apportant avec lui
tout un mode d’inventions et de perfectionnements pour les
instruments de musique, et spécialement de musique militaire
; déjà les idées de réforme avaient
pénétré dans les régions du pouvoir
; M. Sax ne fut pas un des moins ardents à les propager
et a en solliciter l’application ; à la suite d’une
audition de ses instruments chez M. le maréchal SOULT,
puis à la cour, le ministre nomma une commission pour procéder
sans retard à la réorganisation de nos musiques
militaires. (...) La bonne cause, on le devine, est celle qui
consacre la valeur, la supériorité des instruments
d’Ad. Sax. Aujourd’hui que cette question est vingt
fois, cent fois jugée par l’expérience, il
nous semble qu’elle n’a pas dû être difficile
à résoudre ; mais reportons-nous à l’époque
où s’agita ce curieux débat (...) Deux projets
principaux se disputaient l’honneur des suffrages : l’un
avait pour auteur M. Carafa, et n’était composé
à peu de choses près que des anciens éléments
; l’autre était l’œuvre de M. Ad. Sax et
avait été présenté par lui dans un
mémoire des plus remarquables. Afin de pouvoir prononcer
en connaissance de cause sur le mérite relatif de ces deux
combinaisons, la Commission crut nécessaire de procéder
à une audition comparative, et fixa au Champ-de-Mars pour
lice à ce tournoi d’un nouveau genre (...). Ce fut
alors seulement, et à l’issue d’une lutte si
longtemps prolongée, que la Commission fit connaître
son jugement, et déclara que le système proposé
par Ad. Sax se distinguait par une sonorité plus puissante
et plus homogène, par une fusion remarquable et une plénitude
rare dans le forte, comme dans le piano, par une
porté et un volume de sons tels, qu’à une distance
assez considérable, aucun détail de cet harmonieux
ensemble ne pouvait échapper à l’oreille ;
enfin par une puissance et une ampleur dans les notes graves qui
devaient être attribuées à la présence
des saxhorns basse et contrebasse. Tel fut le jugement de la Commission.
(...) Le gouvernement rendit une ordonnance par laquelle il fixa
de la manière suivante la composition des musiques de l’armée
: MUSIQUE D’UN REGIMENT D’INFANTERIE [= 50 musiciens.
dont 2 saxophones. Voir Comettant...] MUSIQUE D’UN REGIMENT
DE CAVALERIE [36 musiciens, voir Comettant, ].(...)
Signé ESCUDIER
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N°11 du 12 mars 1848
p.79 NOUVELLES : M. Ad. Sax vient d’offrir au gouvernement
provisoire une musique complète formée d’instruments
de sa fabrique, pour la première légion de la garde
nationale mobile. Dès le lundi 28, M. Sax rouvrait ses ateliers,
et ses ouvriers consacraient spontanément le produit de leurs
première journée de travail au profit des blessée
[de février].
N°35, du dimanche 27 août 1848
p.267 : NOUVELLES.- Le tribunal de grande instance a rendu son
jugement dans le procès intenté par Ad. Sax à
divers facteurs d’instruments. En voici les dispositions
principales ; annulation d’un des brevets, partage
du second et confiscation du troisième. Aucuns dommages-intérêts
n’ont été accordés à M. Sax ;
mais, par compensation, ce dernier a été condamné
à entrer en partage dans les frais du procès. Une
expertise ordonnée par le tribunal, et confiée aux
soins de MM. Halévy, compositeur, Savart, colonel du génie
et acousticien, et Boquillon, bibliothécaire des arts et
métiers, avait donné gain de cause sur tous les
points à M. Sax, et conclu au maintien des trois
brevets ; le tribunal en a décidé différemment,
et tout en reconnaissant une partie des inventions de M. Sax,
il a jugé qu’une autre partie desdites inventions
annulées n’était point brevetable, et que l’annulation
en serait suffisamment indemnisée par une médaille
d’argent. M. Sax interjettera probablement appel de ce jugement.
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N° 44, du 29 octobre 1848
p.334 : « A M. LE DIRECTEUR DE LA GAZETTE MUSICALE - Bruxelles,
24 octobre 1848.- (...) Le bouleversement européen (...)
plonge en ce moment la plupart des artistes dans la misère
(...) ; Avez-vous des nouvelles d’Angleterre ? Il s’y
passe des choses fabuleuses en musique. Par exemple, il y a été
importé quinze mille quintaux de pianistes français,
prussiens, viennois, hongrois, bohèmes, moraves, et même
croates, je crois, le tout escorté de quelques régiments
de violonistes, violoncellistes, contrebassistes, flûtistes,
clarinettistes, cornistes et trombonistes. Tout cela va de porte
en porte, demandant à grands cris des places, des concerts,
des festivals et des leçons, s’offrant au rabais,
et acceptant ce qu’on accorde sans marchander. De là,
les entrepreneurs de théâtres et des concerts-Musard
ont pris occasion de diminuer le salaire de leurs symphonistes,
à ce point que des premiers violons d’orchestre ont
vu réduire leurs appointements de deux cents francs
par mois. Le prix des leçons subit aussi de notables
réductions. Bientôt la guinée classique qu’on
payait autrefois aux professeurs en renom deviendra une des fictions
des Mille et une Nuits. Les à plus grands talents
même sont obligés de se soumettre à la nécessité,
car, avant tout, il faut se nourrir. On m’assure que Chopin,
plus mourant que jamais, s’est décidé à
se faire transporter dans un fauteuil chez ses élèves,
ne pouvant plus monter un escalier.
« Il me souvient qu’une partie de ces pauvres artistes
ruinés s’était dirigée vers la Russie
; mais l’empereur NICOLAS, craignant la contagion, et peu
désireux des douceurs de la meilleure des républiques,
leur a fait fermer la porte de ses états.
« Parmi les notabilités frappées par le
tohu-bohu général, se trouve Adolphe SAX ; mais
homme de courage et de résolutions, il ne se laisse point
abattre par la mauvaise fortune, et tandis que la situation
de la France compromet son industrie artistique, il cherche
ailleurs à s’ouvrir des débouchés.
Un jury ayant été nommé par le ministre
de la guerre, en Belgique, pour l’amélioration des
corps de musique militaire, qui sont cependant très bons
en général, et votre correspondant en ayant été
nommé le président, Sax a cru le moment favorable
pour faire adopter son système d’instruments, et
en a envoyé une cargaison ; mais il y a dans toutes les
administrations des difficultés contre ce qui est nouveau,
des lenteurs insurmontables, et la force d’inertie ou l’esprit
d’intrigue qu’on y oppose aux hommes de résolution
et d’activité ne sont pas de médiocres obstacles.
SAX aurait voulu que des essais fussent faits dans un des corps
de musique de l’armée ; mais j’ai bientôt
compris qu’on arriverait pas facilement à un résultat
positif par ce moyen, et j’ai pris la résolution
d’organiser moi-même, dans le Conservatoire placé
sous ma direction, un enseignement spécial des instruments
du système de Sax, et d’en faire ensuite l’essai
en grand devant le jury et devant le ministre de la guerre.
En conséquence, j’ai convoqué le professeur
d’instruments de cuivre du Conservatoire pour procéder
à l’examen et à l’essai des nouveaux
instruments, et pour en faire la comparaison avec les bugles,
ophicléides, trompettes, cornets et autres instruments
ordinaires. Le résultat de la première séance
a été favorable au nouveau système, et
sous peu de jours aura lieu le dernier examen. Déjà
je fais choisir parmi les élèves ceux qui montrent
le plus d’aptitude, et un mois suffi lra pour obtenir une
exécution très satisfaisante.
« Pour ma part, j’en ai plus appris dans une demi-heure
d’examen des instruments que dans tout ce qui a été
écrit depuis plusieurs années sur cette question.
Il me paraît qu’on n’a pas compris nettement de
quoi il s’agissait, ou du moins qu’on ne l’a pas
dit. Il y a des classifications à faire dans tout cela,
des distinctions à établir ; après quoi,
je pense que tout le monde sera d’accord, à l’exception
des intérêts lésés, qu’on ne peut
jamais rallier. Je vais continuer l’examen auquel je me suis
livré ; puis vous me permettrez, mon cher collaborateur,
de faire pour la Gazette un travail spécial sur
cette matière. Je rendrai compte aussi de l’effet
produit par l’ensemble des instruments lorsque l’exécution
sera parvenue au point où je le veux. (...) ». Signé
FÉTIS père.
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N° 50, du 10 décembre 1848
pp.382-384 : DE L’ORGANISATION DES MUSIQUES MILITAIRES
et DES INSTRUMENTS DU SYSTEME DE SAX : S’il n’y a,
s’il ne peut y avoir de progrès proprement dit dans
l’art, en ce qui est le produit de l’imagination et
du sentiment, il n’y en est pas de même à
l’égard de l’expérience, de l’observation
de certains faits, de certaines combinaisons, et des moyens
matériels par lesquels la pensée de l’artiste
se manifeste. Ici, le progrès est une conséquence
nécessaire de la perfectibilité humaine et de
la civilisation. Dans le domaine du génie il n’y
a jamais que création et transformation, avec des facultés
identiques pour tous les temps ; mais dans celui du savoir et
de l’expérience, le temps ajoute toujours à
ce qu’a fait le temps. Disons aussi qu’arrivée
à un certain point, la civilisation pousse l’esprit
dans une sphère d’activité que multiplie
rapidement les découvertes, tandis qu’à une
époque moins avancée, ces découvertes sont
rares et ne se succèdent qu’à de longs intervalles.
« Appliquons ces réflexions à la musique
militaire, et nous en comprendrons la justesse. (...).
« Après cet exposé sommaire, je crois devoir
donner quelques renseignements sur les principales variétés
de combinaisons dans le nombre des musiciens et dans les proportions
des divers instruments en Autriche, en Prusse, en Bavière,
en France et en Belgique. (...).
« Les corps de musique militaire laissent beaucoup à
désirer en Belgique sous le rapport de l’organisation,
à l’exception de la musique du régiment des
Guides, dirigée par M. V. Bender et l’une des meilleures
que l’on puisse entendre. (...).
« Frappé de ses désordres et voulant y mettre
un terme, M. le général Prisse [de Belgique], alors
ministre de la guerre, nomma au mois de juillet 1846 une commission
chargée de lui présenter un travail complet sur
ce sujet. Celle-ci délégua M. Bender et moi pour
faire un plan de réorganisation [des musiques militaires],
tant pour la musique d’infanterie que pour celle de cavalerie,
et nous lui soumîmes les projets suivants, au moins de novembre
de la même année. (...).
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N°55 , du 31 décembre 1848
p.411 : NOUVELLES.- La Société de musique
classique va reprendre ses matinées de musique de chambre
dans la salle de M. Sax, rue Neuve-Saint-Georges, 10. Elle donnera
six séances : la première aura lieu le dimanche
4 février, les autres continueront de quinzaine en quinzaine.
Toutes les places seront numérotées et au prix de
5 francs.- Une personne, en prenant un abonnement aux six séances,
pourra se le procurer au prix de 20 fr., chez M. Tilmant, 16,
rue Neuve-Bréda.
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